藜麥（學(xué)名:Chenopodium quinoa willd）原產(chǎn)于南美洲安第斯山區(qū)，是印加土著居民的主要傳統(tǒng)食物，有5000-7000多年的種植歷史，由于其豐富、全面的營養(yǎng)價值，在1980年代被美國宇航局用于宇航員的太空食品。聯(lián)合國糧農(nóng)組織認為藜麥是唯一一種單體植物即可基滿足人體基本營養(yǎng)需求的食物，正式推薦藜麥為最適宜人類的完美的全營養(yǎng)食品。
藜麥屬于藜科植物，藜科可食用的植物比較少見（菠菜和甜菜是藜科）。我們?nèi)粘Ｊ秤玫墓任锛Z食，小麥、稻米、玉米、大麥、高粱等基本都屬于禾本科，藜麥營養(yǎng)和食用價值超過多數(shù)谷物，或許和它是獨特的藜科植物有關(guān)。 藜麥被國際營養(yǎng)學(xué)家們稱為丟失的遠古“營養(yǎng)黃金”、“超級谷物”、“未來食品”，還被素食愛好者奉為“素食之王”備受愛戴，是未來最具潛力的農(nóng)作物之一。
藜麥的主要營養(yǎng)特性:
藜麥含有優(yōu)質(zhì)或完全蛋白質(zhì)的植物性食物，胚乳占種子的68%，且具有營養(yǎng)活性，蛋白質(zhì)含量高達16%-22%（牛肉20%），品質(zhì)與奶粉及肉類相當(dāng)，富含多種氨基酸，其中有人體必需的9種氨基酸，比例適當(dāng)且易于吸收，尤其富含植物中缺乏的賴氨酸，鈣、鎂、磷、鉀、鐵、鋅、硒和錳等礦物質(zhì)營養(yǎng)含量高，富含不飽和脂肪酸、類黃酮、B族維生素和維生素E等等多種有益化合物，膳食纖維素含量高達7.1%，膽固醇為0，低脂，低熱量（305kcal/100g），低糖（GI值35），幾乎是常見食物里最優(yōu)秀的。
藜麥食用功效:
藜麥屬于易熟易消化食品，口感獨特，有淡淡的堅果清香或者人參香，具有均衡補充營養(yǎng)、增強機體功能、修復(fù)體質(zhì)、調(diào)節(jié)免疫和內(nèi)分泌、提高機體應(yīng)激能力、預(yù)防疾病、抗癌、減肥、輔助治療等功效，適于所有群體食用，尤其適于高血糖、高血壓、高血脂、心臟病等慢性病，以及嬰幼兒、孕產(chǎn)婦、兒童、學(xué)生、老年人等特殊體質(zhì)人群。長期食用，效果顯著。
藜麥符合人類對食品-----安全、健康、營養(yǎng)、天然的需求，2005年后，已經(jīng)成為國際上炙手可熱的時尚健康食品。
藜麥含優(yōu)質(zhì)完全蛋白質(zhì)
營養(yǎng)學(xué)里根據(jù)食物蛋白質(zhì)所含氨基酸的種類和數(shù)量將食物蛋白質(zhì)分三類:完全蛋白、半完全蛋白、不完全蛋白。完全蛋白屬于一類優(yōu)質(zhì)蛋白，它們所含的必需氨基酸種類齊全，數(shù)量充足，彼此比例適當(dāng)。這一類蛋白質(zhì)不但可以維持人體健康，還可以促進生長發(fā)育。奶、蛋、魚、肉中的蛋白質(zhì)都屬于完全蛋白質(zhì)。藜麥做為植物卻含有動物界才具有的完全蛋白，是非常少見的。藜麥中蛋白質(zhì)的含量平均為16%（最高可達22%），富含人體必需的8種氨基酸和嬰幼兒必需的1種氨基酸，尤其值得一提的是一般谷物中缺乏的賴氨酸含量很高（賴氨酸是人體組織生長及修復(fù)所必需的）。藜麥蛋白質(zhì)的品質(zhì)和含量可以與脫脂奶粉及肉類媲美，是素食者的最佳選擇，同時也是大米等谷物的優(yōu)質(zhì)替代品。
藜麥均衡含有人體自身不能合成的9種必需氨基酸人體對蛋白質(zhì)的吸收實際上是通過氨基酸完成的。氨基酸的平衡和適量的供應(yīng)是人體健康的基本前提，任何一種氨基酸供應(yīng)缺乏，都會影響免疫系統(tǒng)和其他正常功能的發(fā)揮，使人處于亞健康狀態(tài)，變得比較容易遭受疾病的侵襲，免疫力降低。
藜麥是孕產(chǎn)婦嬰幼兒的優(yōu)質(zhì)營養(yǎng)源
孕婦在懷孕期間對各類營養(yǎng)的需求是非常旺盛的，而藜麥的全營養(yǎng)特性和高含量正好可以為孕婦提供足夠的營養(yǎng)。眾所周知，機體的每一個細胞形成都需要蛋白質(zhì)參與，在胎兒的整個生長過程中，需要更多的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)供給。藜麥蛋白質(zhì)含量高達16%-22%，并且是優(yōu)質(zhì)的完全蛋白質(zhì)，品質(zhì)和含量可以與脫脂奶粉及肉類媲美，是其它植物食物所不具備的。人體對蛋白質(zhì)的吸收實際上是通過氨基酸完成的，其中有9種必需氨基酸是人體自身不能合成或合成速度不能滿足人體需要，必須從食物中攝取的氨基酸。藜麥全部含有這9種必須氨基酸，而且比例非常，適宜人體吸收，尤其富含其他谷物中缺乏的賴氨酸。對于孕期反應(yīng)嚴重，厭倦油膩和肉食，喜歡清淡素食的孕婦，藜麥絕對是最佳選擇。
孕期對礦物質(zhì)的需求較高。藜麥的礦物質(zhì)含量幾乎都高于常見糧食，其中錳的含量是最高的，在世界最健康的十種食品中，錳的含量評價是“極優(yōu)”，1/4杯藜麥可以提供成人一天需求的50%錳。錳對再生系統(tǒng)非常重要，可保證胎兒的智力和骨骼發(fā)育正常。孕婦孕期還最易發(fā)生鐵、鋅、鈣的缺乏。藜麥中豐富的鐵是小麥的4倍，可防止孕期缺鐵性貧血；藜麥富含鋅元素(普通谷物中鋅含量極微少)，豐富的鋅可防止胎兒發(fā)生中樞神經(jīng)系統(tǒng)畸形和宮內(nèi)發(fā)育遲緩、大腦發(fā)育受阻，還可幫助孕婦產(chǎn)后子宮恢復(fù)、防止產(chǎn)后出血；藜麥中豐富的鈣是小麥的4倍，可幫助胎兒長出強壯的骨骼、健康的心臟、神經(jīng)和肌肉。
藜麥是高血糖血壓血脂及心臟病人群理想食物
藜麥中富含鎂、錳、鋅、鐵、鈣、鉀、硒、銅、磷等礦物質(zhì)，平均超過普通食物3倍以上。這些元素參與300多種酶的活動，保障人體的正常運行。其中一種酶參與體內(nèi)葡萄糖的利用及胰島β細胞的功能和分泌，研究證實，規(guī)律性地食用藜麥會減少二型糖尿病的發(fā)生。對于已經(jīng)患有二型糖尿病的人來說，藜麥依然是最佳選擇，藜麥含優(yōu)質(zhì)的高纖維碳水化合物，高纖維碳水化合物消化緩慢，可以保障餐后血糖水平不會升高太多，減少糖尿病并發(fā)癥的幾率。藜麥易消化，卻消化的緩慢，相當(dāng)于營養(yǎng)物質(zhì)在體內(nèi)緩慢釋放，對消化系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)負擔(dān)很小，是對身體非常友好的食物，它的升糖指數(shù)僅僅35，遠低于低升糖食物標準（數(shù)值是55），是大米的1/2，幾乎所有谷物里最低的。
藜麥是零膽固醇食物，富含植源性多不飽和脂肪酸，其中歐米伽3含量很高（包括α－亞麻酸，DHA，EPA），它是人體必須從食物中獲取的唯一的必需脂肪酸，近些年才被科學(xué)家們深刻了解到對人體的重要性，成為最新生命科技研究對象。歐米伽3與人類健康和智慧關(guān)系密切，不僅能促進神經(jīng)和腦細胞發(fā)育，還顯著降低血液膽固醇、三酸甘油脂、血液黏稠度，增加胰島組織β細胞活性，廣泛用于抑制高血壓、高血脂、糖尿病、心臟病、老年癡呆、抑郁癥、慢性病等，對抑制癌癥和增強免疫也效果顯著。
藜麥中豐富的類黃酮物質(zhì)異黃酮和維生素E組合有助于血液循環(huán)軟化血管，可明顯促進糖、脂代謝和胰島素分泌，很多研究表明對糖尿病的治療作用明顯。
藜麥鉀元素含量很高，鈉的含量卻只有小麥的1/8，符合低鈉高鉀健康飲食標準。鉀是維持生命不可或缺的必需物質(zhì)，它和鈉共同作用，調(diào)節(jié)體內(nèi)水份的平衡并使心跳規(guī)律化。膳食中攝入足夠的鉀，可以有效緩解血管壓力，治療和預(yù)防高血壓、保護血管。另外，鉀對神經(jīng)活動的傳導(dǎo)也起著非常重要的作用；血液中缺鉀會使血糖偏高，易導(dǎo)致高血糖癥；缺鉀對心臟造成的傷害最嚴重，缺乏鉀可能是人類因心臟疾病致死的最主要原因 。
每日堅持以藜麥作為早餐不僅可以保持良好的血糖和血壓，還可減少心血管病和心臟病的發(fā)生。
藜麥食用價值高、口味獨特、食用方法簡單
藜麥雖然屬藜科，但是食用方法基本類同普谷物，方法多樣而且簡單，所以大家都把藜麥看作特殊谷物來烹飪。藜麥口感獨特，熟后含有沁人口腹的堅果清香或者人參味，咀嚼時有輕微嘎吱聲音，兒童非常喜歡，還可增加兒童食欲。 藜麥屬于易熟食物，可以減少做飯的時間，是工作繁忙人士的首選，還可以節(jié)約燃氣或者電力能源，減少二氧化碳的排放。
未加工的藜麥籽表面有一層水溶性的皂角苷，因此食用前需要用水浸泡后反復(fù)沖洗幾次，以免有澀味。市場銷售的藜麥籽粒已經(jīng)清洗過，沒有皂角苷或者含量較少，如希望口感更佳最好淘洗幾次后食用。（皂角苷是一種植物糖苷，味稍苦澀，中醫(yī)認為皂角苷具有抗菌的活性和解熱、鎮(zhèn)靜、抗癌等作用，人參皂苷是很昂貴的保健品）。
目前藜麥在歐美是炙手可熱的健康食品和時尚食品，烹飪媒體中的大熱門。藜麥烹飪時間很短而且營養(yǎng)高，所以它也常出現(xiàn)在大人以及嬰幼兒孩子們豐盛的早餐粥品中。美國常見吃法通常是四杯水對一杯藜麥，再加入其他的五谷雜糧，早上吃的話則會加上蜂蜜、杏仁和莓果。此外，藜麥也很適合搭配略有苦味的蔬菜（如甘藍菜），可以覆蓋苦味。在谷物和新鮮蔬菜的色拉中藜麥也是理想的原料。藜麥的嫩葉和菠菜很相似，可以用來涼拌生食。當(dāng)然，由于保存的方便性，我們重點還是要食用其籽粒。
藜麥的主要食用方式
需要注意的是，由于過多加工會損失藜麥珍貴的營養(yǎng)，為了保全更多營養(yǎng)，成品藜麥盡量減少加工工序，如想口感更佳，烹飪前最好用清水浸泡后反復(fù)沖洗幾次確保徹底洗掉殘留皂苷，以免有澀味。
單獨食用。煮粥時，在滾水中煮沸約15分鐘左右，令其膨脹、變透明后即可食用。燜飯時火力不宜太高，如使用電飯煲，水量要稍多些。為使其香味更濃，可在入鍋之前把藜麥放在干燥的煎鍋里烘烤幾分鐘，烘烤的過程中要不斷地攪動使它受熱均勻以免烤焦。如果蒸制，需要提前浸泡幾個小時，藜麥是復(fù)合淀粉高膳食纖維食物，蒸前需要較長時間吸足水份才容易變軟。例如:五彩藜麥飯、清炒藜麥、藜麥八寶飯。
混合其他谷物一起食用，例如:藜麥小米粥、藜麥大米粥、藜麥大米燜飯、白面藜麥餅。
搭配其它食材制作特色菜肴，一般將藜麥單獨煮熟后再與其他食材烹飪，例如:海參澆藜麥（海陸雙尊）、藜麥扒鮑魚（營養(yǎng)滋補餐）、藜麥水果沙拉（營養(yǎng)減肥餐）、藜麥蒸肉、藜麥紅棗南瓜粥（養(yǎng)顏排毒）、藜麥鴨子肉粥、藜麥糕、藜麥鱈魚、也可以將藜麥發(fā)芽后配合其它食材食用，營養(yǎng)更高。
煮湯，藜麥有清香味道很適宜與其它材料做湯類，還可去除魚類及肉類的腥味，例如:藜麥鮑魚湯、藜麥菠菜番茄湯、藜麥草菇湯、藜麥雞絲湯、藜麥番茄牛尾湯。