我國(guó)歷史上自夏商時(shí)期就開(kāi)始使用新疆和田玉制作工藝品，并受到帝王將相的推崇，成為中國(guó)文化的一個(gè)重要組成部分。
和田玉有山料和籽料之分，籽料為貴，山料次之。山料指產(chǎn)于山上的原生礦。山料經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年累月的風(fēng)化作用，使得山邊周?chē)膸r石松動(dòng)瓦解，小塊的玉隨著夏季融化的雪水，由高山上滾落而下，經(jīng)年累月在河床上沖刷、碰撞、沁蝕成為籽料，大部分外皮會(huì)有某些裂紋、沁色、蝕蛀的痕跡，視覺(jué)上感覺(jué)飽含水分，十分溫潤(rùn)柔和。因?yàn)榻?jīng)歷了長(zhǎng)期搬運(yùn)、沖刷、分選，所以留存下來(lái)的籽玉一般硬度都較高。