針織是形成織物的一種方法，其所形成的織物稱為針織物。針織物是由線圈相互圈套而成的，根據(jù)紗線在織物中的成圈方向可以將針織物分為經(jīng)編織物和緯編織物。經(jīng)編和緯編的名稱來(lái)自機(jī)織。機(jī)織是最古老的紡織工藝，機(jī)織物是由縱向的經(jīng)紗和橫向的緯紗交織而成的。在經(jīng)編織物中，同一根紗線沿織物的經(jīng)向（縱向）形成一個(gè)個(gè)線圈；在緯編織物中，同一根紗線沿織物的緯向（橫向）形成一個(gè)個(gè)線圈。形成緯編織物只需要一根（或有限幾根）紗線，而形成經(jīng)編織物則需要一組或幾組紗片，每組紗片由很多根紗線組成。